Razan Khalifa Al Mubarak, Enviada Especial del Ministro de Asuntos Exteriores para la Naturaleza de los Emiratos Árabes Unidos y Directora General del Fondo Mohamed bin Zayed para la Conservación de Especies, ha publicado un nuevo artículo en Mongabay donde analiza los riesgos ambientales que enfrenta el Golfo Pérsico en medio de las tensiones regionales actuales.
En el artículo, la Sra. Al Mubarak reflexiona sobre la importancia ecológica y la vulnerabilidad de los ecosistemas marinos del Golfo, incluidos los prados de pastos marinos, los manglares, los arrecifes de coral y los humedales costeros que sustentan a dugongos, tortugas marinas, aves migratorias y otras especies en toda la región.
Señala que la naturaleza está profundamente interconectada con el bienestar humano y la infraestructura regional, incluidos los sistemas de desalinización que proporcionan seguridad hídrica a decenas de millones de personas.
“Estos ecosistemas coexisten con las mismas zonas costeras que sustentan ciudades, energía e infraestructura industrial. Su supervivencia, al igual que la nuestra, depende del agua limpia, de hábitats intactos y de condiciones ambientales estables.”
Basándose en las lecciones aprendidas de conflictos anteriores en la región, la Sra. Al Mubarak destaca las consecuencias ambientales a largo plazo causadas por los derrames de petróleo a gran escala, los incendios y los daños a la infraestructura costera durante la guerra Irán-Irak y los conflictos posteriores en el Golfo.
Explica que la geografía poco profunda y semicerrada del Golfo aumenta la vulnerabilidad ecológica, ya que los contaminantes pueden persistir durante años y propagarse rápidamente por los hábitats marinos.
“Lo que está en juego hoy no es solo la repetición de los daños del pasado, sino su amplificación a través de sistemas interconectados. El Golfo Pérsico sustenta tanto los medios de subsistencia regionales como una parte significativa del sistema energético mundial. El daño ambiental no se limitaría a un solo elemento.”
A lo largo de su análisis, la Sra. Al Mubarak subraya que la degradación ambiental en el Golfo tendría consecuencias que irían más allá de la pérdida de biodiversidad, afectando la seguridad hídrica, la salud pública, los medios de subsistencia regionales y la estabilidad en general.
También reflexiona sobre la larga relación entre las comunidades de la región y los sistemas naturales que las sustentan, haciendo hincapié en que la protección de la naturaleza sigue siendo inseparable del bienestar y la resiliencia humanos.
“Si bien los costos financieros de los daños pueden calcularse, la pérdida de ecosistemas y especies, no. Prevenir esos daños no es solo un imperativo ambiental, sino que es esencial para proteger los sistemas que sustentan la vida en la región y más allá.”
El artículo concluye con un llamamiento a prevenir mayores daños ambientales y a reconocer la protección de los ecosistemas como esencial para salvaguardar tanto a las personas como a la naturaleza en toda la región.